 | Am Hancockberg »Der Colonel ist einer Schar von Railtroublers nach?«
»Ja.«
»Wie viele Leute hat er mit?«
»Müßt Ihr das wissen?«
»Nun, notwendig ist es nicht. Wie viele Männer habt Ihr noch hier?«
»Müßt Ihr das auch wissen?«
Während dieser Frage rückte er immer mehr zur Seite.
»Jetzt noch nicht, eigentlich,« antwortete ich. »Wann ist der Oberst fort?«
»Müßt Ihr auch dieses wissen?« fragte er immer ängstlicher.
»Nun, ich werde Euch erklären, warum - -«
Ich hielt inne, denn ich hatte niemand mehr, zu dem ich sprechen konnte. Der kleine Master Ohlers war nämlich mit einigen ganz unbeschreiblichen Angstsprüngen an uns vorüber und zum Eingange hinausgeflogen. Im nächsten Augenblicke warf er die Türe zu; die langen Eisenstangen klirrten; der Riegel in dem mächtigen Vorlegeschlosse schrillte - wir waren gefangen.
Ich drehte mich um und blickte die beiden Gefährten an. Der ernste Winnetou zeigte seine prachtvollen Elfenbeinzähne; der dicke Fred zog ein Gesicht, als ob er Zucker und Alaun verschluckt hätte, und ich - lachte laut und herzlich auf über die nette Ueberraschung.
»Gefangen, aber nicht Isolierhaft!« rief Walker. »Das Männchen hält uns für Spitzbuben!«
Draußen erscholl der laute Ton einer Signalpfeife, und als ich an die schießschartenartige Fensteröffnung trat, sah ich die draußen beschäftigten Arbeiter zum Tore hereinspringen, welches sogleich geschlossen wurde. Ich zählte sechzehn Mann. Sie standen mit dem Zahlmeister draußen an der Umfassungsmauer und schienen ihre Instruktionen zu erhalten; dann zerstreuten sie sich in den einzelnen Blockhütten, jedenfalls, um ihre Gewehre zu holen.
»Die Exekution wird bald beginnen,« meldete ich den Andern. »Was tun wir bis dahin?«
»Wir stecken uns eine Zigarre an,« meinte Fred.
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