 | In Californien »Alle Wetter! So viel? Man müßte sich einen Compagnon anschaffen oder auch zwei und drei; hm, so einen zum Beispiel, wie dieser Allan Marshall war, der mit einigen tausend Dollars hergekommen und mit einem wirklichen Reichtum fortgegangen ist. Der verstand sein Fach!«
»Wie?«
»Er hatte einen Gehilfen, den er zurückgelassen hat, weil er von ihm bestohlen wurde. Dieser hat alles erzählt. Den Staub und die kleineren Körner hat er in Sacramento zu Banknoten gemacht und die größten Nuggets in seinem Zelte vergraben. Dann war er plötzlich verschwunden, man weiß nicht wie und auch nicht wohin.«
»Hatte er Tiere in seinem Besitze?«
»Nur ein Pferd. Uebrigens wurde er vorgestern gesucht.«
»Ah! Von wem?«
»Von drei Männern - zwei Weiße und ein Mulatte - die sich bei mir nach ihm erkundigten. Auch Ihr scheint ihn zu kennen?«
»Ein wenig, und darum wollten wir auch zu ihm. Wo gingen die Drei dann hin?«
»Sie suchten den Ort auf, wo sein Zelt gestanden hat; dann kamen sie zurück und saßen lange bei einem Stücke Papier, welches sie dort gefunden haben mußten. Ich sah einmal von ungefähr darauf und bemerkte, daß es eine Landkarte oder ein Plan sein müsse.«
»Und dann?«
»Fragten sie nach dem Short-Rivulet-Tale. Ich beschrieb es ihnen und den Weg dahin, und diesen haben sie auch eingeschlagen.«
»Den Short-Rivulet werden sie von hier aus nach einer bloßen Beschreibung schwerlich finden!«
»Kennt Ihr ihn?«
»Ich war einmal dort. Könnt Ihr uns den Platz nicht zeigen, wo das Zelt gestanden hat?«
»Ihr könnt ihn von hier aus sehen. Dort rechts am Hange bei den Dornsträuchern. Wenn Ihr hinkommt, bemerkt Ihr gleich die Feuerstelle und das Uebrige.«
»Und wie heißt der Mann, der sein Diener gewesen ist?«
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